
欧洲人口老龄化得非常快,这已经让很多国家的财政越来越难以为继。那么,AI革命之后,生产规模如果大幅提升,生产和养老的问题会不会自然得到缓解?
最近,发达国家的国债收益率都在上升,说得通俗一点,就是这些国家的国债越来越不好卖了。美国如此,日本如此,现在欧洲也正在进入这样的窘境。
但欧洲面临的困境更大一些,因为欧洲人口老龄化速度非常快。
更核心的问题是,欧洲不少国家的退休金制度相当慷慨,这就使得很多国家的财政压力越来越重,甚至难以为继。

这个问题怎么解决?法国总统马克龙在2022年连任之后,上来就推动了一项很大的改革:把法国人的退休年龄从62岁延后到64岁。
当时,法国左右两派都强烈反对,很多地方还爆发了激烈的街头示威。最后,法国政府不得不暂缓这项改革。
法国的退休收入,也就是政府发放的养老金,整体上是比较高的,在75岁以上老人的收入中,只有7%低于全国平均收入的一半。
这个数据看起来相当亮眼,换句话说,法国75岁以上老年人中,绝大多数人的收入都高于全国平均收入一半这个水平。
相比之下,这个比例在英国是19%,在美国是17%,也就是说英美两国有更多老人需要依靠商业养老来弥补开支。

欧洲的退休制度是什么时候开始酝酿的?这个问题可以追溯到1889年。
俾斯麦当时为工人建立了一套制度,其中政府出资20%,这部分资金相当于工资的一部分,日后会转化为退休金。
俾斯麦当时说得很清楚,这样做就是为了让领取政府退休金的人效忠于德国皇帝。
二十年后,英国方面也推动了相应改革。英国的退休金制度在发达国家中推进得比较快,到二战后期开始逐步完善。
英国人退休之后,政府退休金大致相当于英国收入中位数的三分之一,应该说这个数额并不足以维持体面的生活,所以很多人不得不另外购买商业保险来养老。

整个欧洲面临的情况,比英国还要复杂得多。
现在欧洲人口年龄中位数是43岁,比全球人口年龄中位数高出12岁,更麻烦的是欧洲很多国家的养老金待遇又非常优厚。
像西班牙、意大利和瑞典这几个欧洲平均寿命较长的国家,养老金发放标准都比较高。
比如在意大利,退休之后可以拿到相当于全国平均收入80%的养老金,所以很多意大利人的退休生活确实相当舒适。
当然,这也逐渐形成了一种社会文化。
很多意大利人在工作期间,要拿出33%的收入缴纳社会保障税,久而久之就会形成一种观念:工作是在为退休做准备,退休以后则应该好好享受生活。

大家都知道,长此以往,这样的退休金体系肯定很难持续。
那么,这个问题到底怎么解决?现在能看到的一些常规办法,大致有这么几种:
一,提高生育率。但从欧洲目前的现实来看,这件事难上加难;
二,提高缴纳社保的年限。原来缴纳30年社保就可以领取退休金,现在很多国家已经在酝酿提高到35年;
三,延后退休年龄。现在大部分国家的退休年龄都在65岁以下,很多国家已经在考虑未来几年把领取退休金的年龄提高到67岁,部分国家甚至计划提高到70岁;
四,让个人更多参与商业保险,为自己的退休生活储备养老金;
五,出售政府持有的部分国有资产。

不过,看到这里大家也都明白,这些办法大多还是治标不治本。
有没有更根本的解决方向?其中一个值得讨论的方向是:如果AI革命之后,社会生产力大幅提升,物质生产变得更加丰富,那么生产缺口和养老压力也许会随之缓解。
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